Στα πλαίσια της αποστολής Chandrayaan-3 από την Ινδία, το σεληνιακό ρόβερ Pragyan πραγματοποίησε εντυπωσιακή ανακάλυψη που ανοίγει νέες προοπτικές για την κατανόηση της Σεληνιακής επιφάνειας. Χρησιμοποιώντας το όργανο Laser-Induced Breakdown Spectroscopy (LIBS), το ρόβερ πραγματοποίησε επιτυχημένες μετρήσεις για τη χημική σύνθεση της επιφάνειας στο νότιο πόλο του φεγγαριού.
Η περιοχή του νότιου πόλου της Σελήνης είναι εξαιρετικά ενδιαφέρουσα, καθώς θεωρείται ότι διαθέτει σημαντικά αποθέματα νερού σε μορφή πάγου. Η αναζήτηση αυτού του πόρου αποτελεί μία από τις κύριες προτεραιότητες της αποστολής, και το Pragyan αναμένεται να εξετάσει την περιοχή πιο λεπτομερώς τις προσεχείς εβδομάδες.
Ειδικότερα, το ρόβερ Pragyan επικεντρώνεται στην αναζήτηση υδρογόνου, και παρόλο που οι προκαταρκτικές αναλύσεις δείχνουν την παρουσία του, περαιτέρω έρευνες είναι απαραίτητες για την επαλήθευση αυτού του ευρήματος.
Οι πρώτες αναλύσεις των δεδομένων από το όργανο LIBS αποκάλυψαν την παρουσία θείου, μαγγανίου, πυριτίου και οξυγόνου στην περιοχή. Αυτή η επιστημονική εξέλιξη είναι ιδιαίτερα σημαντική, καθώς παρέχει νέες πληροφορίες για την γεωλογία και τη χημεία της Σεληνιακής επιφάνειας.
Το τεχνολογικό όργανο LIBS αποτελεί το μυστικό όπλο της αποστολής, καθώς μπορεί να ανιχνεύσει χημικά στοιχεία με ακρίβεια. Με τη χρήση ενός ισχυρού laser, δημιουργείται ένα καυτό πλάσμα στην επιφάνεια, και η ανάλυση του φωτός που εκπέμπεται κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας αποκαλύπτει την σύνθεση των χημικών στοιχείων.